Paintball

Vous aviez peut-être imaginé que le Paintball avait été inventé par les militaires pour l’entraînement ou dans le bronx pour décorer les murs de manière aléatoirement esthétique ? Et bien que nenni, la véritable histoire du Paintball démarre avec des forestiers qui ont utilisé des billes de peinture rudimentaires et les lanceurs à air comprimé pour marquer les arbres. On raconte aussi que des cow boys auraient utilisé la même technique pour marquer les bêtes, mais c’est une version non vérifiée.

Tout naturellement, le potentiel ludique du système s’est vite imposé : le premier lanceur de Paint ball, utilisé par les forestiers et non pour le jeu fut le Nelspot 707. Ce lanceur basique, lancé vers les années 50-60 (les sources diffèrent) utilisait déjà des billes de calibre 0.68. Il sera suivi de son évolution, le Nespot 007, lancé en 1971.

Mais là où technologie du lanceur est relativement simple, celle des billes s’avère bien plus complexe. Il s’agit d’obtenir une bille qui ne casse pas dans les phases de stockage, qui ne casse pas au moment où le lanceur l’expulse à grande vitesse, mais qui casse bien au moment où elle rencontre un obstacle. Pas facile tout ça … Les ressources pour créer les premières billes viendront tout naturellement de l’industrie pharmaceutique, habituée à encapsuler les médicaments pour qu’il puissent résister dans certaines conditions.  C’est l’américain Robert Pauli Sherer qui développera les premières billes.

En 1976, les américains Charles Gaines et Hayes Noel, lors d’une soirée abondamment arrosée au gin, ont l’idée d’un challenge : Hayes lance « And I said, ‘I can survive in any jungle, I can survive in the Wall Street jungle, I can survive in any jungle. » Le défi était lancé.

Charles déniche quelques jours plus tard dans un catalogue de matériel forestier le lanceur Nelspot 707 et se met au travail. A l’été 1979, Charles invite son ami dans le New Hampshire où il vit et enseigne, pour lui montrer les jouets qu’il a dégotés. La suite, vous la connaissez, et vous pourrez la vivre en direct à Toulouse Family Park Sensations !